La création d’une auto-entreprise se fait gratuitement, en ligne, sur le guichet unique des formalités d’entreprises géré par l’INPI. Le numéro SIRET est attribué après la déclaration, en général au bout de quelques jours à quelques semaines. « Auto-entreprise » est le nom courant de la micro-entreprise, le régime officiel dont il est question ici.
Cinq étapes suffisent pour démarrer en règle : vérifier que l’activité est éligible, réunir les pièces, déclarer l’activité, activer son espace Urssaf puis respecter les premières obligations.
Étape 1 : vérifier que l’activité peut passer en micro-entreprise
Il faut être majeur ou mineur émancipé, ne pas faire l’objet d’une interdiction de gérer et exercer son activité depuis la France. Le statut se cumule avec un emploi salarié, des études, la retraite ou une période de chômage.
Toutes les activités ne sont pas éligibles. Certaines professions libérales réglementées, les activités agricoles relevant de la MSA ou la location de locaux nus restent hors du régime.
Une activité réglementée demande en plus une qualification ou une capacité professionnelle avant de commencer. C’est le cas du déménagement ou du transport, comme le montre le classement des entreprises de déménagement locales, qui travaillent toutes sous ces conditions d’accès.
Étape 2 : préparer les pièces avant de se connecter
Avant d’ouvrir le formulaire, il faut avoir sous la main une pièce d’identité, un justificatif de domicile ou de domiciliation et une déclaration sur l’honneur de non-condamnation. Tout cela se téléverse en quelques minutes, à condition que les documents soient lisibles et à jour.
Trois choix se préparent à l’avance, car ils conditionnent la suite :
- Le code d’activité, qui détermine la catégorie de cotisations et le plafond applicable.
- Le rythme de déclaration du chiffre d’affaires, mensuel ou trimestriel, à garder tout au long de l’activité.
- Les options fiscales et sociales, comme le versement libératoire de l’impôt sur le revenu et la demande d’ACRE, l’aide qui allège les cotisations la première année.
Étape 3 : déclarer l’activité sur le guichet unique
Depuis 2023, le guichet unique est la voie officielle pour déclarer une activité, et la démarche est gratuite pour un micro-entrepreneur. L’inscription au registre national des entreprises (RNE) se fait au passage, sans autre formalité.
Des sites privés proposent la même déclaration contre un forfait. Ils ne donnent aucun droit supplémentaire : payer un intermédiaire pour une démarche gratuite est le premier piège à éviter.
Le formulaire se remplit en une seule session. Il reprend l’identité, l’adresse, l’activité exercée, la date de début et les options choisies à l’étape précédente. Une relecture complète avant l’envoi évite de devoir corriger une erreur de code d’activité ou d’adresse après l’immatriculation.
Étape 4 : recevoir le SIRET et activer son espace Urssaf
Après la déclaration, l’Insee attribue les numéros SIREN et SIRET, ainsi que le code APE. Un courrier ou un message confirme l’immatriculation, puis l’espace personnel se crée sur le site de l’Urssaf dédié aux auto-entrepreneurs.
On peut commencer à travailler dès la déclaration envoyée. En revanche, les factures doivent porter le SIRET, ce qui oblige à attendre sa réception avant d’en émettre. Le premier client ne doit donc pas recevoir de facture avant que le numéro soit connu, même si la prestation est déjà réalisée.
Étape 5 : respecter les premières obligations
Le chiffre d’affaires se déclare à chaque échéance, y compris quand il est nul. Une micro-entreprise qui ne déclare rien pendant 24 mois ou 8 trimestres consécutifs est radiée d’office.
Les cotisations sociales sont calculées en pourcentage du chiffre d’affaires encaissé, avec un taux qui varie selon la vente, les services ou les professions libérales. L’ACRE réduit ces cotisations la première année pour les bénéficiaires.
Le régime reste applicable tant que le seuil de chiffre d’affaires n’est pas dépassé deux années consécutives. La première année, ce seuil est calculé au prorata du nombre de jours d’activité. Au-delà d’un certain chiffre d’affaires, un compte bancaire dédié à l’activité devient obligatoire.
Si un véhicule personnel sert à l’activité, l’assureur doit en être informé, car l’usage professionnel change la couverture. Les critères d’une assurance auto aident à comparer les garanties avant de signer.
Quand l’entreprise grandit et compte plusieurs véhicules, l’assurance flotte automobile évite de gérer un contrat par véhicule.
Les erreurs qui retardent ou coûtent cher au démarrage
Quatre erreurs reviennent chez les nouveaux micro-entrepreneurs :
- Passer par un site intermédiaire payant alors que la déclaration officielle est gratuite.
- Oublier une déclaration de chiffre d’affaires, ce qui expose à une pénalité.
- Choisir un code d’activité qui ne correspond pas au travail réellement effectué, et donc au mauvais taux de cotisations.
- Approcher du plafond sans anticiper la sortie du régime, qui bascule alors vers un régime réel.
Un tableau de suivi du chiffre d’affaires encaissé, mis à jour à chaque facture réglée, suffit à éviter les trois derniers.
